【ボールが浮き上がる】火の玉ストレートを投げた藤川球児さん。どんな人で、ストレートは他の投手と何が違っていたのか

打者の手元で浮き上がるストレートを投げたという藤川選手を知っていますか？

ストレートが浮き上がるとは、にわかに信じ難いです

そこで、この記事では藤川球児さんについて解説します。ストレートは他の投手と何が違っていたのかを紹介していきます！

この記事を読むと、藤川球児さんの経歴から、ストレートの何が他の選手と違うのかがわかります！

では、解説していきます

藤川選手のストレート

通算17年間阪神でプレーし、その後、MLBや独立リーグの経験もある名投手、藤川球児選手

その特徴はなんといってもストレートでしょう

打者の手元で浮き上がるのが特徴と言われており、「火の玉ストレート」という名前で呼ばれていました

清原和博選手は、「20年間対戦してきた投手の中で、ナンバーワンのストレート」と評しており、数少ないストレートで三振が取れる投手でした

ボールがどれだけ変化したかを示す「ボール変化量」の中で、上方向への変化を「ホップ成分」と言います

つまり、どれくらいボールが浮き上がっているのかの指標です

ホップ成分は平均40cm程度だが、藤川選手は60cm超だったと言われています

ボールの直径は約7.3cmなので、平均的な投手よりボール2~3個分上に上がっていたということになります

それは、バッターも打てないですよね

そもそも、ストレートが真っ直ぐに進むのにはボールの回転数が影響しています

ボールは手を離れたあと、重力で下に下がります

ただ、ボールに上方向の回転がかかると、ボールが上に向かう力が働きます（この力をマグヌス効果と言います）

草野球レベルのピッチャーだと、重力の力のほうが大きいため、ストレートは少し沈みます

ただ、マグヌス効果の方が大きいプロの投手の場合、ストレートが浮いていくのです

藤川投手は、ボールの回転数が一般的な投手よりも多いことも知られています

一般的な投手が1秒間に37回転であるのに対し、藤川投手は1秒間に45回転していました

また、回転軸の傾きも一般的な投手は約30度なのに対し、藤川投手は5度しか傾いていなく、他投手よりもボールが上にあがる要因と考えられています

ストレートのボールの握り方については、こちらでも詳しく紹介しています

藤川選手の経歴

火の玉ストレートを武器に、2022年には特例で名球会入りもした藤川選手

そんな、藤川選手の経歴をみてみましょう

幼少期

高知県で生まれた藤川選手

藤川「球児」という名前は、父親が草野球でノーヒットノーランを達成した翌日に生まれたため、名付けられました

4人兄弟の2番目で、上に長男、下に姉妹2人がいる6人家族で育った藤川選手

手のかからない素直でおとなしい子でしたが

小児喘息がひどく、しょっちゅう病院に通っていたそうです

野球は小学3年生から始めると、最初はショートを守っていましたが、投手にコンバートされました

この頃、両親が離婚し、4人兄弟を母が一人で育てることになったため、家は裕福ではなく、母は夜遅くまで毎日働く生活をしていたそうです

中学3年生の時には明確にプロ野球選手になる夢を語っています

まさに、夢を実現したのですね

高知商業高等学校時代

高校は高知の名門、高知商業高等学校に進学。寮生活を始めます

2年生の時に、夏の甲子園にも出場しています

ポジションはライト兼控え投手でしたが、同じ高校に進学していた兄の順一さんと兄弟でバッテリーを組んでいました

この頃の球速は140km/hくらいでしたが、すでにホップして球が浮かび上がってきていたようです

高知には当時有力な高校生が他に2人いて、3人をまとめて「高知三羽がらす」と呼ばれていました

1人は高知商業の藤川球児選手、2人目は明徳義塾の寺本四郎選手、3人目が高知高校の土居龍太郎選手です

松坂世代の3人は後に全員プロ野球選手になっています

松坂世代については、こちらの記事で詳しく解説しています

プロ野球時代（阪神タイガース）

藤川選手は契約金1億円、年俸700万円のドラフト1位指名で阪神に入団します

新人王をとって、順風満帆にといきたいところでしたが、プロ入りしてから苦労をします

2000年〜2003年にかけては大した成績を残すことができず、2003年のオフには戦力外通告の可能性があったようです

2004年のシーズン、肩の故障で二軍生活を送っていた際に、二軍投手コーチだった山口高志さんとの出会いが野球人生を変えます

2005年のシーズンにセットアッパーに定着すると、勝利の方程式「JFK」を形成し、53ホールドで最優秀中継ぎ投手を獲得しました

2006年と2009年にはWBC日本代表にも選ばれ、2007年と2011年には最多セーブの記録を獲得しています

2009年には阪神の生え抜きとしては初の年俸4億円に到達

2012年にはかねてから希望していた、メジャーリーグに海外FA権を使い挑戦することを表明します

プロ野球時代（メジャーリーグ）

シカゴ・カブスと2年総額年俸950万ドル＋出来高で契約合意

しかし、2013年のシーズンでは右腕の張りからトミー・ジョン手術受けることになり、メジャーでは思うような成績を残せませんでした

その後、レンジャーズに移籍するも自由契約となります

メジャー3年間で登板はわずか29試合、セーブ2、ホールド1という結果でした

プロ野球時代（四国アイランドリーグ）

アメリカから帰国した藤川選手は、「地元の子供達に夢を与えたい」と、阪神からのオファーを拒否し、四国アイランドリーグの高知ファイティングドッグスへ入団します

藤川選手は無報酬で、かつ、登板試合のチケット売り上げから10%を児童養護施設に寄付することを発表します

プロ野球時代（阪神タイガース）

2015年に元チームメイトだった金本選手が監督に就任すると、藤川選手を再び、阪神に誘います

阪神復帰後は5年間活躍し続け、2020年に引退をしました

11月15日の巨人戦では引退試合が行われ、9回に登板し、2奪三振の好投で有終の美を飾りました

まとめ

今回の記事では、藤川球児選手について解説しました

最後にポイントをまとめます

藤川選手には、将来ぜひ阪神の監督をやってもらいたいものです

こちらで、将来阪神の監督になる人の予想もしています。ぜひ、ご覧ください

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